作为一个物种，北极熊的出现时间并不长，科学家们通过基因测序等现代科技手段发现，北极熊和棕熊有很近的亲缘关系。大约在20-50万年前的更新世后期，北极熊才开始和棕熊分化开来，也就是说世界上所有的北极熊其实都是棕熊的后代。
还有一种说法认为，北极熊是大约15万年前演化出来的。不过，尽管各种说法中关于北极熊出现的时间有争议，但是北极熊是由棕熊演化而来，并且北极熊是最现代的熊已经成为共识。
而棕熊等其他熊类动物出现的时间也很晚，现在科学家们已经确定现代熊类的祖先是一种叫做犬熊的物种，它们是称霸亚欧大陆一时的强大捕食者。犬熊生活在中新世晚期，距今大约500-2400万年前。
也就是说熊类生物最早也就起源于2400万年前，而早在6600万年前熊类还没有出现时，南极洲大陆就已经是一个四周都被大海包围的孤立大陆了。由于大洋的阻隔，熊类就从来没有在南极洲出现过，也就更不可能有北极熊存在了。
北极熊能适应南极的生活吗？
虽然南极和北极都是地球的极地，但是两者之间还是有很多不同的。首先，南极要比北极更冷，在北极熊生活的北极地区年平均气温为-18℃，最低的气温为-68℃，而南极的平均气温为-50℃，最低的气温甚至能达到-89℃，这样的温度对抗寒能力出众的北极熊来说也是不小的挑战。
其次，南极中间的位置是大陆，北极中间的位置是海洋和浮冰，虽然大陆看起来更加稳定，更有安全感，但是从北极熊的捕猎习惯来看，浮冰对它们更重要。因为北极熊虽然是游泳高手，但毕竟不是水生动物，直接下到水里根本抓不住海豹、白鲸等动物。
不过这些海兽需要定期来到水面上换气，所以北极熊采取的策略就是堵在海兽换气的冰窟窿边上，等猎物自己送上门来，然后伏击它们。这种捕猎方式非常高效，并且对于北极熊来说能节约很多体力，这一点对于常年身处极地地区的北极熊来说非常重要。
但是，这样的狩猎方式只有在有浮冰和开放水域的地方才能奏效，这种环境在北极地区很多。而南极地区由于中间是大陆，只有大陆边缘的大洋沿岸才有这种浮冰和开放水域共存的捕猎空间，或许只有这些边缘地区才适合北极熊生活。
北极熊来到南极能吃些什么？
不论是从体型和力量还是速度上来看，北极熊放到南极地区也是顶级的猎手，因为即使是南极最顶级的猎手猎海豹也只有400公斤左右，而北极熊在北极的时候，重达一吨的大海象都会成为北极熊的食物。
另外，南极地区还有个非常特别的地方，那就是这里缺乏冰面上的掠食者。所以，如果真把北极熊放到南极的话，无论是在冰面上肆意游荡的威德尔海豹，还是需要在冰面上产卵并孵化的企鹅，以及南极海狗、食蟹海豹、猎海豹都会成为北极熊的猎物。返回搜狐，查看更多